Los senadores estatales de Nebraska probablemente tomen una decisión final sobre una nueva prisión en el 2022. Antes de eso, necesitan escuchar a los habitantes de Nebraska que quieren una reforma inteligente de la justicia, no más hierro y concreto.
Estos son los fundamentos de la situación actual:
- A pesar de décadas de construcción y un presupuesto cada vez mayor, el sistema penitenciario de Nebraska es el segundo más abarrotado de la nación. Algunas instalaciones tienen entre 2 y 3 veces más personas que para las que fueron diseñadas.
- Notablemente, la delincuencia ha disminuido en los últimos 20 años mientras nuestra población carcelaria ha aumentado. En un esfuerzo por mantenerse al día, el gasto estatal en nuestras prisiones ha superado el crecimiento en otras áreas importantes de financiamiento estatal y el crecimiento del presupuesto general.
- La causa de esta crisis es multifacética. Incluye cosas como el fracaso de la guerra contra las drogas, fiscales agresivos, racismo institucional, y el fracaso en priorizar las necesidades de la comunidad a través de servicios de adicción, apoyo a la salud mental e inversión comunitaria.
- La solución es un enfoque de justicia inteligente, pero el Gobernador Pete Ricketts tiene otros planes. En lugar de invertir en los habitantes de Nebraska, el Gobernador Ricketts quiere empujar los fondos de los contribuyentes a una nueva prisión de $230 millones. Si los senadores estatales aprueban el financiamiento, estarán cometiendo un grave error fiscal y moral.
Los ciudadanos de Nebraska están de acuerdo en que los funcionarios del gobierno deben rechazar esta propuesta por lo que es: una prisión que va a cargar a nuestros hijos con deudas al arrojar dinero a un sistema roto. Los líderes del Estado deben votar a favor de reformas inteligentes de la justicia, no de otra prisión.
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LÍNEA DE TIEMPO
- La nueva prisión está lejos de ser un trato hecho. Debemos mantener la presión para detener este proyecto perjudicial de seguir adelante.
- En la primavera del 2021, los senadores estatales hicieron una pausa en este tema mediante un “compromiso”, dejando a un lado millones de dólares de los contribuyentes que podrían utilizarse para una nueva prisión sólo SI aprueban el gasto en el 2022. También financiaron una actualización del plan maestro de correccionales, reservaron dinero para la reforma y cubrieron el costo de diseñar una posible nueva prisión si eligen invertir en encarcelamiento masivo en lugar de soluciones en el 2022.
- Éste año, obtendremos resultados de estudios clave que deberían empujar a los senadores estatales hacia una reforma inteligente de la justicia, no hacia una nueva prisión. El Instituto de Crimen y Justicia, una organización no partidista que ha impedido la necesidad de construir prisiones en otros estados, está llevando a cabo un estudio exhaustivo de nuestro sistema jurídico penal.Está sucediendo junto con un estudio sobre las condiciones en la Penitenciaría Estatal de Nebraska. La mayor parte de las instalaciones fueron construidas después del 1980, pero el Gobernador Ricketts y funcionarios de prisiones han votado a favor de que una nueva prisión reemplace a la “desmoronada” Penitenciaría del Estado de Nebraska porque saben que es una venta más fácil incluso si no es verdad.
- En el 2022, los senadores estatales deben tomar decisiones fundamentales, incluyendo una determinación final sobre una nueva prisión. A lo largo de este año y de la sesión legislativa del 2022, estos líderes deben seguir oyendo que los ciudadanos de Nebraska quieren una reforma inteligente de la justicia, no una nueva prisión.
TOMAR ACCIÓN
Las encuestas recientes muestran que los ciudadanos de Nebraska están de acuerdo, estamos hablando de gastar demasiado dinero en una nueva prisión cuando deberíamos priorizar la reforma que satisfaga las necesidades de salud mental y adicción con una respuesta de salud pública. Ahora, es hora de llevar ese mensaje a nuestros senadores estatales.
Llame o envíe un correo electrónico a su senador. Hágales saber que desea un compromiso firme de que no aprobarán el nuevo plan penitenciario.
Aquí hay algunas otras opciones:
- Considere organizarse y pedir tiempo con los senadores para discutir sus ideas para una reforma inteligente de la justicia penal.
- Ayude a correr la voz sobre la reforma inteligente de la justicia poniéndose en contacto con su periódico local y escribiendo una carta al editor. ¡Escriba una carta ahora!
- Las redes sociales son una excelente manera de ayudar a correr la voz. Aquí hay algunos gráficos y tweets para compartir en su página.
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QUÉ FUNCIONA
Muchos de nuestros estados hermanos han enfrentado desafíos similares y han encontrado éxito con la reforma bipartidista. En lugar de malgastar dinero en una nueva prisión, ahorraron dinero y lograron mejores resultados. El mismo compromiso de trazar un nuevo camino ocurrió a nivel federal en el 2018 con la Ley del Primer Paso. En resumen, hay apoyo a través del espectro político y esas mismas políticas pueden ser implementadas en Nebraska.
La campaña por la Justicia Inteligente apunta a reducir las poblaciones de las cárceles y las prisiones y a combatir las disparidades raciales en el sistema de justicia penal. Si cada reforma es adoptada, menos personas estarían en nuestras prisiones y los contribuyentes de Nebraska ahorrarían dinero. En lugar de financiar una nueva prisión, debemos invertir en estas reformas.
Reforma de Sentencias:
Más personas están pasando mayor parte de sus vidas en prisión que en cualquier momento de la historia de los Estados Unidos; esto puede estar relacionado con leyes y prácticas de sentencias severas que no son efectivas y destruyen la posibilidad de una persona de rehabilitación, reunificación con la familia y reintegración en la sociedad.
La Legislatura de Nebraska ha aprobado muchos proyectos de ley que o aumentaron las penas por crímenes existentes o crearon nuevos delitos. En un informe del 2016, trazamos una línea directa entre una década de acción legislativa y un aumento de la población carcelaria de 1.000 personas. Las leyes de sentencia extremas que atan las manos de los jueces no hacen a los ciudadanos de Nebraska más seguros, sino que simplemente llenan las prisiones más rápido. Los senadores estatales deben comenzar a reparar el daño.
Libertad Condicional y Liberación:
El hecho de que el sistema de justicia penal no haya puesto en libertad a las personas que han pasado por rehabilitación y están dispuestas a regresar a sus comunidades, ha mantenido nuestras prisiones sobrepobladas. El uso de la libertad condicional, que permite que las personas sean liberadas de la prisión antes de su fecha máxima de liberación de la sentencia, ha disminuido en Nebraska. El sistema carcelario de Nebraska ha dicho que 804 o una de cada siete personas detenidas eran elegibles para obtener libertad condicional, pero no habían sido aprobadas para ser liberadas. Especialmente en medio de una emergencia de hacinamiento en las prisiones, necesitamos una reforma de la libertad condicional para que las personas puedan llevar vidas productivas en nuestra comunidad y no vivir en el limbo a merced de la junta de libertad condicional.
Reforma Fiscal:
Los fiscales tienen un poder ilimitado para presionar por más castigo y están entre los actores más influyentes de nuestro sistema de justicia penal. En lugar de llegar a la causa raíz de un crimen, los fiscales centran su energía en obtener condenas y obtener sentencias de prisión. Muchos fiscales se resisten a apoyar los esfuerzos de reforma que reducirían el encarcelamiento y crearían alternativas más efectivas y menos costosas a las cárceles y prisiones. Los fiscales con visión de futuro son esenciales para reconstruir esta cultura y llevar a cabo nuevas estrategias para reducir la población carcelaria.
Soporte de Reingreso:
Los legisladores de Nebraska necesitan establecer e invertir en una sólida agenda de reingreso para que los miembros de la comunidad que regresan puedan ser apoyados y puedan seguir adelante con sus vidas de una manera constructiva y respetuosa de la ley. Si la prisión rehabilita a las personas, los servicios deben extenderse más allá de los muros de la prisión. Necesitamos una legislación sensata que aborde las barreras punitivas y las restricciones para que los ciudadanos de Nebraska con registros de arresto y condena puedan encontrar estabilidad y éxito después del encarcelamiento. La adopción de estas medidas reducirá las tasas de reincidencia y la población carcelaria en su conjunto.
Alternativas al Encarcelamiento:
Necesitamos que nuestros líderes estatales prioricen los programas de desvío. Estos programas han ayudado a las comunidades a abordar enfermedades mentales, trastornos por consumo de sustancias y la falta de vivienda fuera del sistema de justicia penal. Debemos seguir optando por opciones menos costosas y más efectivas como tribunales especializados, programas ampliados de salud mental y tratamiento de drogas y apoyo a la vivienda. El tratamiento de drogas y los servicios de vivienda asqequibles tienen un historial de éxito comprobado y audarán a fomentar comunidades más sanas. Estas alternativas son más rentables que el encarcelamiento masivo y los participantes tienen tasas de reincidencia más bajas.